美國《外交政策》3月8日文章，原題：中國在有爭議島嶼上的秘密武器：啤酒和羽毛球 軍人、船只和軍事哨所通常是國家宣示主權(quán)的工具。

而在有爭議的南海淺灘，北京運(yùn)用了一套新式武器：足球場、水管和茶館。

永興島是西沙群島中最大的島嶼。以前，中國漁民在一年中的某些時候暫住該島。如今島上已有人口超過1000，包括軍人和捕魚為生的常住居民。中國稱之為三沙市。據(jù)報道，白天島民在棕櫚樹下的咖啡館喝咖啡、讀書；夜里則聚集于啤酒廣場享用冰鎮(zhèn)飲料。不出海時，他們就在草坪上踢球，或在嶄新的休閑區(qū)打羽毛球…… 啤酒廣場和羽毛球場看似無關(guān)緊要，但保障島上適合人居住，能潛在地強(qiáng)化中國對西沙群島和南海其他地方的主權(quán)聲索。

近來對北京聲索的爭議集中于其在永興島修建雷達(dá)設(shè)施等。但在北京所增加的基礎(chǔ)設(shè)施中絕非只有軍用的。近幾年來，中國興建非軍用設(shè)施，用以改善這里的宜居性。國際上對此鮮有注意。據(jù)報道，2015年永興島一所學(xué)校啟用，為約40名島民孩子提供教育。在島上的主路“北京路”，各種生活設(shè)施齊全。島民可使用自動取款機(jī)、到郵局發(fā)信、去醫(yī)院看病并在小型百貨商店購物。三沙還有自己的電視臺。中國還邀請民間投資在南海島嶼上修建更多的基礎(chǔ)設(shè)施。

專家說，改善島上居民生活條件，或有助于中國為其龐大的領(lǐng)土聲索爭取合法承認(rèn)?！赌虾＃簛喼迿?quán)力之爭》一書作者比爾·海頓說：“若不能維持人類居住，那些島嶼就無資格產(chǎn)生《聯(lián)合國海洋法公約》所規(guī)定的200海里專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)?！?/FONT>