摘要：在漫長的一天工作結(jié)束后，許多人喜歡來一杯涼爽的啤酒。很少有人會(huì)思考啤酒廠為了制造出杯中的泡泡要花費(fèi)多大的代價(jià)。但火星協(xié)會(huì)(The Mars Society)會(huì)長及多家航空航天技術(shù)公司的創(chuàng)始人Robert Zubrin就這樣去想了。Zubrin和他的公司與約翰遜航天中心（Johnson Space Center）的就地資源利用（In Situ Resource Utilization 簡稱ISRU）技術(shù)團(tuán)隊(duì)合作了很多年了。他們開發(fā)出來的技術(shù)能夠?qū)⒒鹦巧洗嬖诘奈镔|(zhì)——尤其是火星上的空氣，即濃度達(dá)到96%的二氧化碳——轉(zhuǎn)化為燃料、氧氣、飲用水和其他重要的資源。

能源開拓者系統(tǒng)（Pioneer Energy s system）是根據(jù)ISRU技術(shù)所設(shè)計(jì)的，以幫助在未來的火星任務(wù)中，利用火星上的資源制造返程的燃料，氧氣及其他重要的物質(zhì)。（圖片來源：NASA）

這套系統(tǒng)在地球上也有廣泛的應(yīng)用，Zubrin已經(jīng)將之發(fā)展并商業(yè)化為石油和天然氣再生技術(shù)。

但是當(dāng)Zubrin還沒有致力于改變世界或是殖民其他星球的時(shí)候，他還是喜歡來一杯美味的小廠啤酒的?，F(xiàn)在，他找到了一條利用太空技術(shù)來循環(huán)發(fā)酵制造二氧化碳以幫助啤酒廠降低成本的途徑。

火星上的空氣，地球上的啤酒泡

“當(dāng)你在發(fā)酵啤酒時(shí)，這個(gè)過程中會(huì)產(chǎn)生酒精，也會(huì)產(chǎn)生二氧化碳”，Zubrin解釋道，我們注意到二氧化碳在之后的碳酸飲料的制造過程中也是必須的材料。一些主要的啤酒廠有價(jià)值數(shù)百萬美元的設(shè)備，諸如提純罐，將發(fā)酵過程中產(chǎn)生的二氧化碳收集起來并加以凈化，以用于之后的碳酸化作用及其他用途。

然而這些昂貴的設(shè)備對(duì)于美國迅速增加的啤酒廠中絕大多數(shù)的釀酒工藝來說都是不經(jīng)濟(jì)的。不同于收集，加工，儲(chǔ)存二氧化碳，小啤酒廠會(huì)在發(fā)酵過程中將氣體釋放到空氣中，只需要過后從二氧化碳供應(yīng)公司運(yùn)來更多的二氧化碳，平均每噸支付200到300美元。

進(jìn)入到能源開拓者基地——科羅拉多州萊克伍德市，這里有一套二氧化碳回收工藝系統(tǒng)（CO2 Craft Brewery Recovery System），它是由應(yīng)用在火星上采集、液化及儲(chǔ)存的技術(shù)創(chuàng)造發(fā)展而來的。這輛自動(dòng)小貨車為小啤酒廠帶來了與采用大規(guī)模生產(chǎn)方式進(jìn)行生產(chǎn)的競爭者相媲美的生產(chǎn)效率。

“我們這套系統(tǒng)每個(gè)月可以生產(chǎn)大約五噸的二氧化碳”， Zubrin說，增加的這部分可以支持啤酒廠每年的啤酒產(chǎn)量達(dá)到60000桶。對(duì)于那些能生產(chǎn)更多啤酒的廠家，這部分二氧化碳可以使啤酒產(chǎn)量成倍的增加。

能源開拓者二氧化碳回收工藝系統(tǒng)每個(gè)月能重新捕獲大約五噸的二氧化碳，足夠一個(gè)啤酒廠每年生產(chǎn)約60000桶啤酒，并且這部分二氧化碳還能成倍的增加啤酒產(chǎn)量。（圖片來源：先鋒能源）

自動(dòng)化技術(shù)的成功

為火星任務(wù)提出的一個(gè)典型的建議便包括在全體船員到達(dá)火星之前，提前兩年向火星發(fā)射返回艙，在這兩年內(nèi)，返回艙要能夠自主的為探測火星的任務(wù)和返回地球生產(chǎn)相應(yīng)的資源。任何能夠在火星上進(jìn)行分子反應(yīng)的裝備，也因此必須能夠完全自動(dòng)化應(yīng)用Zubrin這些年來利用ISRU技術(shù)所創(chuàng)造出來的工藝。

類似地，在不需要雇員看管時(shí)，二氧化碳回收工藝系統(tǒng)只能節(jié)省成本，Zubrin說。“在小型啤酒廠，這件事情也必須被完全自動(dòng)化。因?yàn)槟阈枰脵C(jī)器人來控制這套火星裝備，這才是關(guān)鍵。”

截止到2015年6月份，該公司就接到了關(guān)于這套裝備的十多個(gè)的訂單，而該裝備將在下一年投入生產(chǎn)。全國的啤酒廠都被這套裝備能成倍的增加產(chǎn)量這一效果所吸引，紛紛想要試用。Zubrin說這個(gè)市場的潛力是相當(dāng)大的：“只在美國國內(nèi)就有數(shù)千家啤酒廠將以使用這套裝備為目標(biāo)，將來還可能擴(kuò)大到世界范圍內(nèi)的 20000家廠商?！?/FONT>

他相信他在NASA的工作是這項(xiàng)計(jì)劃的基礎(chǔ)，通過這項(xiàng)計(jì)劃他希望能為全球的啤酒廠商節(jié)約成本，并解決溫室氣體排放的問題。

Zubrin說：“在NASA的研究中智能資本將會(huì)被開發(fā)出來，根據(jù)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展?fàn)顩r，相應(yīng)智能資本的發(fā)展計(jì)劃正在被制定出來，這只是一個(gè)很小的例子。智能資本還有很大的開拓空間?！?/FONT>